Alite

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L'alite, nome introdotto per la prima volta da Törneborn nel 1897 come sinonimo di silicato tricalcico , la cui formula chimica è ${\ce {Ca3SiO5}}$

( ${\ce {3CaO.SiO2}}$ ) o nella chimica del cemento C₃S, è uno dei costituenti principali del clinker di Portland.

Il silicato tricalcico si idrata rapidamente, attraverso una reazione esotermica che libera 125 kcal/kg, formando il silicato di calcio idrato

( ${\ce {3CaO.2SiO2.3H2O}}$ ), indicato nella chimica del cemento con C-S-H, che è il principale responsabile della resistenza meccanica iniziale del cemento stesso, e idrossido di calcio.

La reazione è:

${\ce {2C3S + 6H2O -> CSH + 3Ca(OH)2}}$

Che può essere più semplicemente schematizzata come:

${\ce {C3S + H -> CSH + CH}}$

La maggior parte dell'idratazione avviene nell'arco di 2 giorni, pertanto i cementi a rapido indurimento contengono una maggiore quantità di silicato tricalcico. Durante l'idratazione del silicato tricalcico viene prodotta una maggiore percentuale di idrossido di calcio (circa il 30-40%), rispetto a quella prodotta durante l'idratazione del silicato bicalcico (circa 10-15%), tuttavia è minore la produzione di C-S-H.

Presenta uno scarso ritiro ed un elevato calore di idratazione, secondo solo a quello dell'alluminato tricalcico.