Philipp Bickel

Philipp Bickel (* 7. September 1829^[1]; † 9. November 1914 in Kassel) war ein Schriftsetzer, baptistischer Theologe und Publizist.

Bickels Eltern sind der Landwirt Philipp Peter Bickel und die Tochter eines reformierten Pfarrers an der badischen Bergstraße, Margarethe Rutz. Er erlernte den Beruf des Schriftsetzers und wanderte 1848 in die Vereinigten Staaten aus. Hier fand er Kontakt zu einer Baptistenkirche und wandte sich aufgrund innerer Umkehr dem Christentum zu. Er sammelte erste Erfahrungen in der praktischen Gemeindearbeit und entschloss sich, Geistlicher zu werden. Bickel immatrikulierte sich deshalb 1852 am Predigerseminar der deutschsprachigen Baptisten in Rochester im US-amerikanischen Bundesstaat New York. Nach dem erfolgreichen Studienabschluss im Jahre 1855 arbeitete er zunächst als Gemeindepastor, dann als Redakteur einer deutschsprachigen christlichen Zeitschrift und ab 1870 als Leiter des baptistischen Publikationshauses in Cleveland (Ohio).

1878 kehrte Philipp Bickel nach Deutschland zurück. Er hatte den Auftrag erhalten, die Geschäftsführung des J.G.Oncken-Verlages zu übernehmen. Gleichzeitig übernahm er die mit dem Oncken-Verlag verbundene deutsche Agentur der Schottischen Bibelgesellschaft. Zu seinem neuen Tätigkeitsfeld gehörte auch die Chefredaktion der baptistischen Wochenzeitschrift Der Wahrheitszeuge. Ehrenamtlich verwaltete er die Finanzen des deutschen Baptistenbundes und engagierte sich bis 1899 gleichzeitig als Vorsitzender der Schulkommission des Predigerseminars der deutschen Baptisten.

Philipp Bickel hat mit der Herausgabe des Kinderliederbuchs Singvögelein über viele Generationen hinweg großen Einfluss auf die deutsche Sonntagsschularbeit gehabt. Zuerst erschien dieses Liederbuch 1867 in Cincinnati für die deutschsprachige Sonntagsschularbeit in den USA. 1874 arbeitete er es auf die Verhältnisse in Deutschland um. Es erschien in über 500.000 Exemplaren und beeinflusste insgesamt über 100 Jahre den freikirchlichen Kindergottesdienst im Sinne einer erwecklich-fröhlichen Frömmigkeit. Das Singvögelein, das neu aufgelegt wurde, enthält auch zahlreiche Liedtexte aus Bickels Feder; u. a.: Jesus liebt mich ganz gewiss; Ich wäre gern wie Jesus; Reicht euch die Hände, die Stunden zerrinnen.

• Philipp Bickel (Hrsg.): Singvögelein, Hamburg 1874, Kassel 1930
• Albert Hoefs: Philipp Bickel – ein Führer der zweiten baptistischen Generation in Deutschland, Kassel 1936
• Jürgen Schütte: Philipp Bickel. In: Die Gemeinde (1960), Nr. 5–11.
• Friedrich Wilhelm Bautz: Bickel, Philipp. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 1, Bautz, Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1, Sp. 579 (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive).
• Gerhard Bickel: Philipp Bickel: Vom 48er Revolutionär zum Baptistenprediger = Firippu Bikkeru. Cardamina Verlag Susanne Breuel, Koblenz 2021, ISBN 978-3-86424-555-8.

• Literatur von und über Philipp Bickel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Philipp Bickel im Historischen Lexikon des BEFG

1. ↑ Das Geburtsdatum Bickels war bislang umstritten. Das Jahrbuch des Bundes der Baptisten (1914) und Karl Schütte (1953) nennen den 7. September 1829, Albert Hoefs in seiner Bickel-Biographie (1936) sowie Günter Balders (1984) den 29. September 1829. Anhand des Weinheimer Geburtenbuches wies der Kirchen- und Regionalhistoriker Thomas Klöckner nach, dass das auch hier genannte Datum richtig ist.